Jefe de British Airways advierte que impuestos aéreos costosos y boletos de tren están frenando el crecimiento de Reino Unido
El costo de viajar hacia y dentro del Reino Unido está alejando a millones de turistas y frenando el crecimiento económico, señaló el jefe de British Airways, quien instó a repensar los impuestos a la aviación.
El director ejecutivo de la aerolínea, Sean Doyle, afirmó que el Reino Unido tiene algunos de los impuestos aéreos más altos del mundo y está quedando rezagado respecto a países como Japón, Francia y Alemania en el impulso del turismo entrante.
Doyle agregó que el Reino Unido no alcanzaría objetivos ambiciosos de turismo doméstico sin hacer los viajes más fáciles y accesibles.
El impuesto de pasajeros aéreos en la mayoría de los vuelos se elevó 15% en abril, llegando a 8 libras por pasajero en vuelos domésticos, 15 libras para salidas europeas, y hasta 253 libras en asientos de clase económica premium en vuelos de largo alcance.
"¿Cuál es el mayor desafío del país en este momento? Es el crecimiento. ¿Qué debería hacer la política? Desbloquear el crecimiento. Si quieres promover el turismo y la aviación... lo último que haces para alentar esa expansión es aumentar el costo", dijo Doyle.
El gobierno se ha fijado la meta de recibir 50 millones de visitantes internacionales en el Reino Unido para 2030, frente a unos 40 millones de turistas actuales.
Sin embargo, Doyle advirtió: "A menos que abordemos el problema de la asequibilidad, no vamos a lograrlo. Si miras a Francia y España, nos han dejado muy atrás. Una gran parte tiene que ver con el costo, según las encuestas. Si queremos alcanzar 50 millones y queremos el beneficio económico de eso, tendremos que cambiar la propuesta de asequibilidad para los turistas".
Sostiene que los impuestos a la aviación en vuelos dentro y fuera del país son un factor, así como los precios de los boletos de tren: "Lo otro es la falta de opciones para viajar dentro del Reino Unido, debido a cosas como redes ferroviarias fragmentadas, la falta de pases de tren, la falta de una especie de curación de turistas es un gran problema".
"Terminamos con el turismo concentrado en lugares como Londres y Edimburgo, pero el resto de la economía no obtiene el beneficio".
Hablando con reporteros en una cumbre internacional de aerolíneas en Río, la reunión anual de Iata, Doyle también advirtió que el respaldo del gobierno a la tercera pista de Heathrow en busca del crecimiento económico podría resultar contraproducente si el aeropuerto desarrolla su propio plan al costo de que las aerolíneas paguen tarifas más altas y reduzcan sus propias inversiones.
BA y otras aerolíneas han instado al gobierno a perseguir un esquema alternativo más económico para una tercera pista que la opción preferida actual de 33 mil millones de libras propuesta por el aeropuerto.
Doyle señaló: "Hay una ambición en la expansión de infraestructura en Heathrow, pero si el costo es demasiado alto, el otro lado de ese crecimiento, que son las aerolíneas que llegan con aviones e invierten su capital en el sector, puede que no ocurra".
