Irán se convertirá en el primer equipo de la Copa Mundial en jugar en un país con el que está en guerra

Irán presentará un gran desafío al slogan de Fifa "el fútbol une al mundo" el lunes al convertirse en el primer país en la historia de la Copa Mundial en competir en el suelo de una nación anfitriona con la que está en guerra. El partido inaugural de la selección…

Irán presentará un gran desafío al slogan de Fifa "el fútbol une al mundo" el lunes al convertirse en el primer país en la historia de la Copa Mundial en competir en el suelo de una nación anfitriona con la que está en guerra.

El partido inaugural de la selección nacional contra Nueva Zelanda en Los Ángeles comenzará en medio de las hostilidades continuas entre Irán y EE. UU. que se han intensificado en los últimos días, ya que un frágil alto al fuego no ha logrado mantenerse y los intentos de alcanzar un acuerdo negociado han fracasado.

El trasfondo beligerante se burla del mensaje de unidad que está promoviendo el presidente de Fifa, Gianni Infantino, dicen los analistas.

"A pesar de los sueños febrilmente optimistas de Fifa de que esta podría ser una Copa Mundial apolítica, es la Copa Mundial más políticamente explosiva de todas, y la guerra entre Irán, Estados Unidos e Israel está justo en el centro de todo esto", dijo Jules Boykoff, profesor de política en la Universidad del Pacífico en Oregón y exfutbolista profesional.

"Nunca ha habido una Copa Mundial en la que uno de los anfitriones esté amenazando abiertamente con crímenes de guerra contra una de las naciones participantes, y esa nación participando, a su vez, esté bombardeando a otras naciones participantes. Los niveles de novedad son extraordinarios."

Los jugadores de Irán saltarán al campo en el estadio So-Fi tras meses de especulaciones sobre si se les permitiría participar en absoluto, después de que Donald Trump sugiriera que sería más seguro que se mantuvieran alejados.

Las dudas sobre su participación se disiparon solo esta semana después de que se les otorgaron visas de EE. UU. a los miembros del equipo, aunque a varios funcionarios se les ha negado la entrada, incluido el presidente del organismo rector del fútbol de Irán, Mehdi Taj, porque alguna vez perteneció a los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica.

La incertidumbre ha desbaratado los preparativos y creado dolores de cabeza organizativos que podrían complicar las esperanzas del equipo de avanzar en el torneo.

Ante las dudas sobre su recepción en EE. UU., la sede de entrenamiento del equipo se trasladó de Arizona a Tijuana, en el norte de México, donde los jugadores llegaron esta semana tras tres semanas en un campamento en Turquía. El equipo viajará a Los Ángeles el día del partido y regresará a México inmediatamente después para evitar quedarse en EE. UU. por la noche.

El patrón se repetirá para los partidos posteriores: contra Bélgica, en Los Ángeles, el 21 de junio y Egipto, en Seattle, cinco días después. El partido contra Egipto ya ha suscitado controversia después de que las autoridades locales lo designaron como el partido del Orgullo de la ciudad para coincidir con el festival del Orgullo LGBTQ de ese fin de semana, lo que ha provocado protestas tanto de Irán como de Egipto, donde la homosexualidad está criminalizada.

La perspectiva se ha oscurecido aún más por una lucha ideológica entre el régimen islámico de Irán y sus opositores.