Jurado de Louisiana otorga $1.1 mil millones a mujer que demandó por molestia infantil en los años 60
Un jurado del noroeste de Louisiana otorgó recientemente una asombrosa suma de $1.1 mil millones en daños a una mujer que demandó por abuso sexual infantil a manos de su difunto padrastro en los años 60 y 70, un veredicto que la demandante dice que “envía un mensaje de que…
Un jurado del noroeste de Louisiana otorgó recientemente una asombrosa suma de $1.1 mil millones en daños a una mujer que demandó por abuso sexual infantil a manos de su difunto padrastro en los años 60 y 70, un veredicto que la demandante dice que “envía un mensaje de que los niños son preciosos” y “merecen protección”.
El resultado de la demanda de Pamela Elaine Lockridge causó revuelo en la comunidad legal de Louisiana, ilustrando cuánto están dispuestos a otorgar los jurados civiles a los demandantes en casos juzgados bajo la denominada “ley de retroceso” del estado.
Aprobada en 2021 y confirmada como constitucional en 2024, esa ley eliminó temporalmente los plazos de presentación para demandas relacionadas con abusos infantiles que ocurrieron hace mucho tiempo, brindando a sobrevivientes como Lockridge, cuya abusadora fallecida en un momento confirmó que la había molestado, una oportunidad para buscar compensación.
El abogado principal de Lockridge, Ryan Gatti, dijo que ni él ni su cliente esperaban finalmente recaudar el total de la indemnización del patrimonio de su abusador Leroy Edwards. Gatti dijo que en cambio anticipaba alcanzar un acuerdo no revelado con el patrimonio de Edwards, que en tal circunstancia renunciaría a apelar contra el veredicto.
Sin embargo, Gatti dijo que el veredicto que Lockridge ganó efectivamente “hizo que fuera demasiado costoso venir a nuestro estado y abusar de un niño”.
“Este caso nunca fue acerca de dinero”, dijo Lockridge por separado en un comunicado. “Se trataba de verdad. Se trataba de responsabilidad. Se trataba de finalmente ser escuchada.”
Los jurados en la parroquia de Bossier, que es la palabra de Louisiana para condado, encontraron que Edwards sometió a Lockridge a molestia sexual criminal durante 14 años comenzando cuando ella tenía cuatro años en 1962. Edwards, el segundo esposo de la madre de Lockridge, la mantuvo en silencio durante años amenazando con matarla si alguna vez reportaba el abuso.
Lockridge, enfermera en una unidad de cuidados intensivos (UCI), eventualmente solicitó que Edwards le pagara para recibir consejería de salud mental. Él respondió obteniendo una orden de restricción en su contra en 2011.
En el proceso, admitió ante el departamento del sheriff de Bossier que efectivamente molestó a la hija de su exesposa cuando ella era menor. Pero habían pasado demasiados años para que pudiera ser legalmente procesado por ese abuso.
Cuando Lockridge lo demandó por daños en 2012, él se movió con éxito para que el caso fuera desestimado argumentando que el plazo de presentación para tal acción civil ya había pasado bajo la ley de Louisiana en vigor en ese momento.
La aprobación de Louisiana de una ley de retroceso y su supervivencia a un desafío constitucional le dio a Lockridge una oportunidad viable para buscar compensación del patrimonio de Edwards, quien falleció en 2023. Así que Lockridge aprovechó esa oportunidad, presentando una demanda argumentando que se le debía por el trauma de por vida que él le había infligido.
Esa demanda culminó en un juicio de dos días que comenzó con la selección del jurado el lunes. Después de escuchar a un detective del sheriff, un par de profesionales de salud mental y al esposo de Lockridge durante 43 años, Mark, los jurados deliberaron durante aproximadamente dos horas el martes.
