Gene Shalit, crítico de cine de larga data del programa Today, muere a los 100 años
Gene Shalit, un crítico de cine y reportero de artes para el programa Today durante más de cuatro décadas, conocido por su cabello esponjoso, su enorme bigote y su cariño por los juegos de palabras que provocan risas, ha fallecido. Tenía 100 años.
La familia de Shalit anunció su muerte el viernes a NBC News, diciendo en un comunicado que "falleció pacíficamente hoy después de 100 años de una vida increíble".
Shalit se unió a Today como colaborador en 1970 y se convirtió en editor de artes en 1973, más tarde estableciéndose en su segmento, Critic’s Corner. Cuando dejó el programa en 2010, era uno de los últimos críticos de cine de alto perfil en una red importante.
"Lo que resonaba sobre su apariencia inusual era su increíble ingenio, su notable inteligencia. Pero no te golpeaba con eso. Te entretenía. Te iluminaba y entretenía sobre cualquier tema del que hablaba", escribió Guy Ludwig, productor de Shalit durante más de 20 años, en un ensayo.
No fue casualidad que los críticos de Chicago Roger Ebert y Gene Siskel tuvieran su programa local de críticas de cine "Sneak Previews" que se volvió nacional en PBS a finales de los años 70 y que el rival de Today, Good Morning America, contratará a Joel Siegel como su crítico de cine en 1981.
"Shalit fue instrumental en cambiar el equilibrio del poder crítico en América. Cuando comenzó su tiempo en 'Today', los periódicos y revistas eran las principales fuentes de críticas de cine. Ahí es donde se provocaba y moldeaba la opinión cinematográfica", escribió el Plain Dealer en 2010, llamando a Shalit "Daniel Boone con un moño y gafas de Groucho".
Shalit comenzó como columnista de entretenimiento para la revista McCall's, eventualmente convirtiéndose en crítico de cine senior para la revista Look en 1968 y escribiendo para Ladies’ Home Journal. Su popularidad en las revistas llevó a una oferta de NBC.
"Nadie en NBC lo había visto. Solo habían leído sus cosas. Así que él entró a la oficina de un ejecutivo y el ejecutivo lo miró y dijo: 'Señor Shalit, ¿alguna vez ha pensado en la radio?'", escribió Ludwig. "No sabían cómo reaccionaría el público ante alguien que lucía tan diferente a las personas que típicamente estaban en la televisión en 1967".
En el aire, Shalit era un crítico moderado. Sobre el clásico de 1986 Stand By Me, dijo que era diferente a otras películas sobre la juventud "porque en lugar de asquearte, Stand by You te atrapa".
"Muchos críticos revelarán tanto de la trama de una película que la destruyen para el espectador… Yo simplemente no revelo la historia", le dijo a Associated Press en 1993.
Le gustó Defiance protagonizada por Daniel Craig y Jude Law, llamándola "una vívida dramatización de uno de los puntos de inflexión titánicos en la historia". Pero llamó a Brokeback Mountain "excesivamente alabada, pero no por mí" y fue objeto de condena por parte de Glaad al llamar al personaje de Jake Gyllenhaal, Jack, un "predador sexual". Shalit se disculpó.
Llamó a Frozen "muy genial". Dijo que el extraño título de The Men Who Stare at Goats era "difícil de balar", y su crítica de The Lovely Bones decía en parte: "No hay duda sobre eso".
Llamó a un remake de King Kong "tan"
