Por primera vez, se observa una garza tropical en el Reino Unido mientras llegan más aves exóticas para emocionar a los observadores de aves

Es un pájaro tropical que normalmente se encuentra entre el oeste de África e India, pero la semana pasada una garza de arrecife occidental llegó al norte de Gales en lo que se cree que es el primer avistamiento en el Reino Unido. La garza fue vista por primera vez en la Bahía de Foryd el fin de semana antes de volar al cercano puerto de Caernarfon, donde se alimentó entre los barcos. Mientras que el avistamiento ha emocionado a los observadores de aves en todo el país, los expertos dijeron que también demuestra cómo las condiciones climáticas cambiantes han alterado el rango del pájaro. "El hecho de que estén llegando aquí en primer lugar, y luego sobreviviendo, probablemente se deba a inviernos cada vez más suaves", dijo Nick Moran, gerente de capacitación en el British Trust for Ornithology (BTO). "Es mucho más fácil sobrevivir en invierno ahora que hace 50 años porque no vemos cuerpos de agua poco profundos congelándose con regularidad. Estas garzas y garcetas normalmente se alimentan en aguas relativamente poco profundas." Una garza squacco, otro raro pájaro tropical que se encuentra típicamente en el sur de Europa y el norte de África, también estaba atrayendo a observadores de aves a Lincolnshire esta semana. Según el BTO, la aves solo se ven en el Reino Unido unas pocas veces al año. Alexander Lees, profesor de biodiversidad en la Universidad Metropolitana de Manchester y presidente del comité de registros de la Unión Británica de Ornitólogos, dijo que las garzas son las últimas de "lo que anteriormente eran en gran medida especies tropicales cuyas distribuciones están cambiando hacia el norte debido al cambio climático". "Estamos viendo un cambio y un reajuste para la biodiversidad", dijo. "Por ejemplo, el año pasado tuvimos el primer registro de cría de cisticola. Es un pequeño warbler mediterráneo, y ese pájaro se ha trasladado al norte con el cambio climático. La razón por la que esa especie no criaba aquí históricamente es porque es muy sensible a inviernos severos. No podía sobrevivir porque si teníamos un período prolongado de frío, todos morían. Pero ya no tenemos esos períodos prolongados de frío." Otros avistamientos tropicales notables en el Reino Unido en los últimos años incluyen el milano de ala negra, que visitó por primera vez en 2023 y ha encantado a los observadores de aves en Norfolk este año, el piquero pardo en 2019 y el vencejo de rabadilla blanca, que colonizó por primera vez España desde el norte de África en la década de 1960, avistado en Gran Bretaña por primera vez en 2018. En 2022, la RSPB dijo que los avistamientos de abejarucos europeos, comúnmente vistos en África y el sur de Europa, eran una "señal innegable" de que la emergencia climática y de la naturaleza había llegado a Gran Bretaña. Las garzas de arrecife occidental se han registrado cada vez más en el sur de Europa, incluidos España y Francia, y se esperaba que fueran avistadas en el Reino Unido, dijo Lees. Simon Hugheston-Roberts, quien fue el primero en ver el pájaro en Gales, le dijo a la BBC que estaba en una caminata cuando "tuve la suerte de ver una pequeña garza oscura volando sobre mí.