Gaiteros y sueños: La fiebre de la Copa del Mundo vuelve a apoderarse de Escocia después de 28 años

Escocia se está adentrando en una de sus tradiciones más valiosas: abrazar la esperanza y la ansiedad de una Copa del Mundo de fútbol, con una buena dosis de estilo autocrítico.

Hay nuevos tartanes atrevidos, un bar en Edimburgo ofreciendo cervezas "jengibre picante" infusionadas con Irn-Bru gratis para los clientes con cabello rojo, una colaboración entre empresas de whisky escocés y un destilador brasileño, y fiestas toda la noche en clubes nocturnos reconvertidos como zonas de aficionados.

Los seguidores que volaban hacia EE. UU. en los aeropuertos de Edimburgo y Glasgow fueron serenateados por gaiteros en los pasillos de facturación; en Edimburgo estuvo la banda de música militar completa, con un grupo de bailarines de las tierras altas.

Todo esto se mezcla con una riña tradicional con los ingleses – esta vez por comentarios despectivos en Good Morning Britain de Ed Balls, Susanna Reid y el comentarista Kevin Maguire sobre el día festivo adicional para Escocia sancionado por el rey – y la escena está perfectamente preparada.

Ha pasado 28 años para que Escocia se clasifique para una Copa del Mundo, casi tres décadas de derrotas y desilusión, mientras soportaba la repetida clasificación de su rival más acérrimo, Inglaterra, para el torneo.

La espera terminará a las 2 am hora del Reino Unido el domingo, cuando el equipo se enfrente a los desvalidos Haití en Boston. Y a pesar de la hora, quizás un millón o más de escoceses estarán despiertos, mirando en casa, en casas de amigos, en bares y en zonas de aficionados esparcidas por todo el país.

El ministro principal, John Swinney, estará en el juego – invitado de la Asociación de Fútbol Escocesa. Está mezclando deporte con comercio oportunista de Marca Escocia, y reuniones culturales en la Universidad de Harvard y con líderes políticos locales.

La zona de aficionados en uno de los lugares más cool de Escocia, SWG3 en el oeste postindustrial de Glasgow, ya se ha vendido para ese partido y los siguientes enfrentamientos contra dos retadores por el trofeo, Brasil y Marruecos, con 1,300 personas que se reunirán para cada uno de esos dos partidos nocturnos.

"El lugar ciertamente no es ajeno a una atmósfera de fiesta a las 2 am", dijo su director de operaciones, Bob Javaheri. "Sin embargo, generalmente buscamos empezar a tranquilizarnos para esa hora, no a subir la energía.

"Tengo algunos amigos que se dirigen a Estados Unidos para el torneo y, por muy decepcionado que esté de no unirme a ellos en la ruta, no tengo ninguna duda de que me mantendrán bien informado sobre su tiempo allí, así que viviré todo a través de ellos.

"La última vez que Escocia estuvo en la Copa del Mundo vi el juego Escocia vs Brasil con mi mamá en casa. Creo que tendré que invitarla para que podamos revivir esa magia aquí en la pantalla grande esta vez."

La anticipación se ha visto amplificada por el drama del juego final de clasificación de Escocia contra Dinamarca en Hampden Park, donde dos jugadores stu...