Carpa colapsa durante celebración de iglesia en Virginia, causando 1 muerto y 22 heridos

Una gran carpa colapsó durante la celebración del 20.º aniversario de una iglesia en Virginia el viernes por la noche, causando la muerte de una persona e hiriendo a casi dos docenas más, informaron las autoridades. Fuertes lluvias, relámpagos y vientos fuertes azotaron Moneta, una pequeña comunidad a aproximadamente 124…

Una gran carpa colapsó durante la celebración del 20.º aniversario de una iglesia en Virginia el viernes por la noche, causando la muerte de una persona e hiriendo a casi dos docenas más, informaron las autoridades.

Fuertes lluvias, relámpagos y vientos fuertes azotaron Moneta, una pequeña comunidad a aproximadamente 124 millas (200 km) al suroeste de Richmond, mientras la iglesia comunitaria EastLake llevaba a cabo un servicio al aire libre, dijo Shelley Basinger, portavoz del condado de Bedford, en un comunicado. El grupo estaba en el proceso de abandonar la carpa del evento cuando esta colapsó, según Abbey Johnston, jefa interina del departamento de bomberos y rescate del condado de Bedford.

Once personas fueron llevadas al hospital y otras 11 tuvieron lesiones leves y fueron atendidas en el lugar, dijo Basinger.

"Inicialmente, me dicen que fue una escena muy caótica, tratando de contar a las personas", dijo Johnston a los reporteros.

Las autoridades se apresuraron a rescatar a todos los que estaban dentro de la carpa detrás de la iglesia y moverlos a un lugar seguro mientras la tormenta continuaba, añadió.

Troy Keaton, el pastor principal de la iglesia no denominacional, dijo que acababa de subir al escenario para decirle al grupo que se dirigiera a sus autos cuando una ráfaga de viento levantó la carpa.

"Lamentablemente, uno de nuestros queridos hermanos sufrió una herida fatal", dijo en un comunicado en redes sociales. "Nuestros corazones están destrozados por su valiosa familia".

La carpa tenía capacidad para 1,500 personas, según las autoridades, pero no estaba claro de inmediato cuántas estaban dentro cuando colapsó.

No se proporcionaron detalles sobre las condiciones de las personas en el hospital.

Las autoridades están recolectando evidencia mientras investigan el colapso, dijo Johnston.

La carpa había pasado una inspección de la división de inspecciones de construcción del condado tres días antes, según Basinger.

La gobernadora Abigail Spanberger dijo que su equipo había estado en estrecho contacto con el equipo de respuesta en el lugar.

"Estoy orando por la Iglesia Comunitaria EastLake y todos los que se ven afectados, y continuaremos apoyando a la comunidad durante este difícil momento", dijo en un comunicado en redes sociales.