Monumento de hace 5,000 años alineado con los solsticios podría ser precursor de Stonehenge

Arqueólogos han descubierto una estructura de aproximadamente 5,000 años de antigüedad en Bulford, a tan solo 5 kilómetros de Stonehenge, en el condado de Wiltshire, Inglaterra. El hallazgo, datado mediante carbono radiactivo en torno al año 3000 a.C., corresponde a la fase más temprana de construcción del famoso sitio neolítico y antecede en 500 años la colocación de las grandes piedras trilíticas de Stonehenge, orientadas con precisión hacia el sol del solsticio de verano e invierno. Para los especialistas, se trata de la estructura de alineación solsticial más antigua identificada en el paisaje de Wiltshire y una de las primeras de su tipo en todo el Reino Unido.

A diferencia de los imponentes bloques de sarsen que aún permanecen en pie en Stonehenge, el monumento de Bulford consistía en dos postes de madera separados por 120 metros, cuyos únicos vestigios son dos grandes fosas de poste rodeadas de pozos menores. Fue el arqueólogo Phil Harding, quien dirigió la excavación en nombre de Wessex Archaeology antes de la construcción de viviendas del Ministerio de Defensa, quien identificó la alineación solsticial al trazar una línea entre ambas fosas sobre el plano del sitio. Posteriormente, el arqueólogo del paisaje celeste Fabio Silva confirmó que los postes se alineaban con precisión con el amanecer del solsticio de verano y el atardecer del solsticio de invierno en el año 2950 a.C. En una de las fosas menores también se encontró un cuchillo de sílex con forma de disco, un objeto poco común que los investigadores sugieren pudo haber representado al sol.

Más allá de su valor arqueológico, el descubrimiento abre preguntas fundamentales sobre la organización social y las creencias de las comunidades neolíticas. Matt Leivers, investigador principal de Wessex Archaeology, señaló que la recurrencia con que distintas generaciones volvieron a este paisaje para construir y resignificar estructuras orientadas al sol revela un sistema de creencias sofisticado: una forma de entender el cosmos, el tiempo y lo sagrado. Leivers no descarta que quienes conmemoraban los solsticios en Bulford fueran los mismos constructores de la primera fase de Stonehenge. Para Harding, el hallazgo representa "uno de los mayores descubrimientos" de su carrera: una oportunidad excepcional de ampliar el conocimiento sobre uno de los monumentos más estudiados y reconocidos del mundo.