Ventas de vehículos nuevos en Panamá alcanzaron 31,222 unidades durante el primer semestre de 2026, registrando un incremento del 10.6% comparado con las 28,230 unidades del mismo período de 2025, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC). Este crecimiento representa 2,992 vehículos adicionales en circulación, evidenciando una expansión sostenida del mercado automotor nacional.
El segmento de SUVs continúa dominando las preferencias de compra, con 17,500 unidades inscritas hasta junio frente a 15,671 del año anterior, un aumento del 11.7%. Esto significa que aproximadamente 56 de cada 100 vehículos nuevos vendidos pertenecen a esta categoría. Los automóviles regulares (sedanes, coupés, camionetas y hatchbacks) experimentaron un crecimiento más pronunciado del 19.4%, pasando de 5,218 a 6,228 unidades, mientras que las pick ups aumentaron 7.9%, de 3,909 a 4,218 vehículos. Los vehículos de lujo mostraron un crecimiento más moderado del 4.1%, con 1,199 unidades registradas. Sin embargo, segmentos vinculados al transporte comercial enfrentaron retrocesos significativos: las minivans cayeron 21.5% y los buses disminuyeron 26.1%.
La dinámica competitiva del mercado está experimentando transformaciones estructurales. Toyota mantiene su liderazgo histórico, pero fabricantes chinos como Geely, Jetour y Changan están ganando participación de mercado de forma acelerada. Hyundai y Kia sostienen una presencia significativa respaldada por modelos de alto volumen. El crecimiento del primer semestre, aunque positivo, mostró moderación en los últimos meses: junio cerró con 4,533 vehículos (0.4% menos que junio de 2025), después del pico de marzo con 6,473 unidades y un crecimiento interanual del 42.5%.
Proyecciones para 2026 estiman alrededor de 63,000 unidades totales, cifra que podría superarse considerando el desempeño del primer semestre. El mercado cierra 2025 con 60,233 vehículos vendidos, un aumento del 10.8% respecto a 2024. Este crecimiento sostenido responde a mayor oferta de modelos, competencia en precios y disponibilidad de financiamiento. Un factor relevante es la ausencia de datos sobre vehículos 100% eléctricos en estas cifras oficiales, cuya penetración sigue siendo marginal en comparación con otros mercados latinoamericanos, sugiriendo un potencial mercado emergente en segmentos de tecnología automotriz.
