John Healey ha manifestado su intención de vetar nuevos proyectos de energía eólica marina si estos no contribuyen a la disminución de las tarifas eléctricas, lo que genera inquietudes sobre un posible alejamiento del gobierno de la agenda pro-renovables.
Al anunciar sus planes, el canciller destacó que la energía limpia es fundamental para "romper el control de los precios internacionales del gas sobre nuestras facturas", aunque subrayó que este cambio debe realizarse "a un ritmo adecuado, en los lugares correctos y con una red capaz de soportarlo".
Condiciones para Nuevos Proyectos
Los nuevos proyectos de energía eólica marina que soliciten contratos de subsidio solo serán aprobados por los ministros si consideran que toda la energía generada puede ser absorbida por la red eléctrica del país sin incrementar los costos para los consumidores.
En un artículo publicado, Healey afirmó: "No tiene sentido construir energía que no puede conectarse y luego pagar para apagarla. Adoptaremos este enfoque en nuestra próxima subasta de renovables, comprando únicamente proyectos que puedan reducir las tarifas mientras fortalecen nuestra seguridad energética".
Recortes en el Presupuesto
Este movimiento parece ser un paso más en la dirección opuesta al objetivo del Partido Laborista de alcanzar una generación de energía limpia para 2030, luego de que Healey revelara recortes por más de £3 mil millones en el presupuesto del departamento de energía, gran parte de los cuales se destinará a aumentar el gasto en defensa.
Los recortes han generado preocupación entre los expertos en energías renovables, quienes advierten que esto podría dificultar el cumplimiento de los objetivos relacionados con la calefacción verde, y se perciben como un desmantelamiento de la agenda ambiental impulsada por el exsecretario de energía Ed Miliband.
Costos Potenciales para los Consumidores
Existen temores en el gobierno de que los cargos por energía eólica desperdiciada puedan incrementar las facturas de energía, ya que el Operador Nacional del Sistema Energético (Neso), financiado a través de las tarifas energéticas, se vería obligado a pagar a los aerogeneradores para que se apaguen cuando no haya suficiente capacidad de cableado para transmitir su energía a los consumidores.
Un informe de la Oficina Nacional de Auditoría advirtió en septiembre que los hogares y negocios podrían enfrentar un costo anual potencial de £7.8 mil millones para 2030 debido a este problema.
Defensa de las Medidas
Healey pareció anticipar críticas a sus planes, afirmando: "Esto no es un retroceso en la energía limpia. Es la ruta creíble hacia ella. La electricidad más barata facilitará a las empresas y hogares electrificarse, fortaleciendo nuestra seguridad energética y ayudándonos a descarbonizar la economía en general".
Agregó que "sin la generación renovable añadida en los últimos años", el actual shock en los precios del gas "habría golpeado a las familias y empresas aún más fuerte".
Impacto en el Programa de Calefacción
Uno de los efectos de los recortes anunciados en el presupuesto fue la reducción de fondos para el programa gubernamental de subsidios para bombas de calor, lo que lleva a advertencias sobre el debilitamiento de las ambiciones de calefacción limpia.
Bajo este esquema, un hogar típico puede reclamar £7,500 para la instalación de una bomba de calor, con aproximadamente 60,000 unidades instaladas anualmente en viviendas existentes. El gobierno tiene como objetivo aumentar esta cifra a 250,000 al año para 2030 y planeaba incrementar la financiación del programa de £400 millones este año a poco más de £700 millones para 2029-30.
