Aranceles al vehículo eléctrico entre bloques comerciales: por qué las reglas de origen amenazan la transición automotriz
Fabricantes de automóviles a ambos lados del Canal de la Mancha enfrentan una cuenta regresiva que podría encarecer significativamente el comercio de vehículos eléctricos entre el Reino Unido y la Unión Europea. En el centro del conflicto están las llamadas 'reglas de origen' acordadas en el pacto comercial de diciembre de 2020, que exigen que los vehículos eléctricos comercializados sin arancel entre ambos bloques utilicen baterías fabricadas localmente. De no cumplirse ese requisito, se activa un gravamen del 10% sobre el valor del vehículo, un umbral que la industria considera insostenible dado el estado actual de la cadena de suministro.
El problema estructural es claro: cuando se negoció el acuerdo, se asumía que la producción europea de baterías de iones de litio escalaría con suficiente rapidez para reducir la dependencia de proveedores asiáticos. Esa proyección no se materializó. Varios proyectos de gigafábricas en Europa fracasaron o se retrasaron, y hoy los fabricantes del continente siguen dependiendo mayoritariamente de importaciones provenientes de China, Japón y Corea del Sur. Según estimaciones de la Asociación de Fabricantes de Automóviles de Europa, el 82% de las exportaciones de vehículos eléctricos de la UE hacia el Reino Unido estarían sujetas al arancel del 10% para 2027 bajo las reglas vigentes, generando costos adicionales superiores a 1,470 millones de euros solo en el primer año de aplicación plena.
Ante este escenario, la industria automotriz del Reino Unido presiona por un aplazamiento mínimo de dos años en la entrada en vigor de los aranceles, argumentando que ese margen es necesario para que las gigafábricas en construcción alcancen volúmenes de producción competitivos. La Comisión Europea ha circulado propuestas técnicas que equivaldrían a un retraso aproximado de un año, insuficiente según ejecutivos del sector. 'Necesitamos un mínimo de dos años, o enfrentaremos la misma discusión el próximo año', señaló un directivo de la industria citado por medios especializados. Más allá del plazo, las negociaciones también contemplan ajustes en metodologías aduaneras y de cálculo de origen, así como temas más amplios como el acceso del Reino Unido a subsidios del esquema 'Hecho en Europa' y la armonización de aranceles sobre importaciones de automóviles chinos. Estos puntos forman parte de la agenda de una cumbre bilateral UE-Reino Unido, cuyo resultado definirá en buena medida el ritmo y la viabilidad de la transición hacia la electromovilidad en ambos mercados.
