Entorno reporta que el Canal de Panamá proyecta transferir al Estado panameño $3,607.8 millones durante el periodo fiscal 2026-2027, un incremento de $414 millones respecto al ciclo anterior. La propuesta presupuestaria, sustentada ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional, estima ingresos totales de $5,555.3 millones y gastos operativos de $1,784.5 millones para el periodo que inicia el 1 de octubre y concluye el 30 de septiembre de 2027. La administradora del Canal, Ilya Espino de Marotta, precisó que el incremento en la transferencia no implicará un aumento en los peajes cobrados a los buques que utilizan la ruta interoceánica, y que el ajuste del derecho por tonelaje —de $1 a $1.75— responde a una estructura de excedentes operativos, no a una carga adicional para los usuarios de la vía acuática.

El proyecto de mayor envergadura incluido en el presupuesto es el del Río Indio, una iniciativa de $1,500 millones aprobada en enero de 2025 por la Junta Directiva del Canal. Su objetivo es garantizar el suministro de agua potable para más de 2 millones de personas durante los próximos 50 años, al tiempo que asegura la operatividad del Canal frente al creciente consumo hídrico y los efectos de fenómenos climáticos. La obra contempla la construcción de un túnel subterráneo de 8.7 kilómetros que permitirá el trasvase de agua por gravedad desde un nuevo lago hasta el lago Gatún, además de obras viales en las comunidades circundantes. La fase de construcción, proyectada para cuatro años, generará aproximadamente 2,700 empleos directos, con un impacto directo sobre la economía regional.

Desde una perspectiva de gestión territorial, el proceso de diálogo con las comunidades cercanas al Río Indio inició en mayo de 2025, con el propósito de acordar condiciones de compensación y reubicación para las familias afectadas. Hasta esa fecha, el 70% de las familias había participado en reuniones individuales o comunitarias vinculadas al reasentamiento, un indicador que la administración canalera interpreta como señal de avance en la preparación social previa a la construcción del embalse. El ministro para Asuntos del Canal, José Ramón Icaza, subrayó que la proyección financiera reafirma la capacidad institucional del Canal y su contribución sostenida al desarrollo del país. El presupuesto aún requiere la aprobación formal de la Comisión de Presupuesto antes de avanzar hacia su implementación.