Secretario de Defensa interrogado por diputados sobre el momento de la incautación del petrolero ruso

Dan Jarvis les dijo a los diputados que el petrolero ruso incautado el domingo había sido monitoreado durante varios días mientras desviaba sugerencias de que su incautación había sido ordenada por un primer ministro presionado tras la renuncia de John Healey la semana pasada.

El nuevo secretario de defensa, respaldado en la Cámara por la canciller Rachel Reeves, dijo que el Smyrtos había sido "seguido de cerca" mientras enfrentaba una pregunta de los conservadores sobre por qué la captura tuvo lugar durante el fin de semana.

La vigilancia del petrolero, que transportaba petróleo crudo de Rusia a India, había estado en curso "en los días" previos a su incautación por los Royal Marines, dijo Jarvis, "por el motivo de que se sospechaba que estaba utilizando una falsa bandera" de Camerún.

Fue capturado a 25 millas al sur de la Isla de Wight durante las primeras horas del domingo, cuando comandos marinos descendieron al cubierta del barco de 244 metros. El barco fue capturado "en cuestión de minutos", dijo el ministro de defensa.

El capitán del barco, el nacional indio Ajay Pant, de 38 años, fue acusado de infringir sanciones y comparecerá ante el tribunal de magistrados de Southampton el martes, dijo la Agencia Nacional del Crimen, mientras 24 miembros de la tripulación de Georgia e India permanecen a bordo.

Se habían planteado preguntas sobre el momento de la incautación, que tuvo lugar tres días después de que Healey renunciara el jueves en una acalorada disputa sobre el dinero que No. 10 y el Tesoro estaban dispuestos a comprometer para la defensa para 2030.

"No has podido, y el Tesoro no ha querido, comprometer los recursos que la nación necesita para defender el país", dijo Healey en su dramática carta de renuncia, que tomó a Westminster por sorpresa.

El veterano laborista había renunciado después de que el Tesoro solo ofreciera £13.5 mil millones para cubrir un déficit de £18 mil millones en el plan de inversión en defensa (Dip), mientras que Starmer solo había estado dispuesto a elevar el gasto en defensa al 2.68% del PIB para 2030, por debajo de un objetivo de la OTAN del 3.5% para 2035.

Reeves se sentó junto a Jarvis durante la primera mitad de su declaración, su primera aparición en la Cámara como secretario de defensa. "La canciller es alguien que se preocupa profundamente por nuestra seguridad nacional, y es por eso que está aquí para brindar ese apoyo", dijo Jarvis.

Pero no hubo ninguna actualización adicional sobre el estado del Dip por parte de Jarvis, aparte de que el recién nombrado ministro de defensa repitiera que se publicaría antes de la cumbre de la OTAN en Ankara a principios de julio.

James Cartlidge, el secretario de defensa de la oposición, preguntó a Jarvis por qué se incautó el buque este fin de semana, cuando docenas de otros buques de la flota sombría habían cruzado aguas del Reino Unido después de que Starmer advirtiera en marzo que los petroleros que transportan petróleo ruso bajo sanciones podrían correr el riesgo de ser capturados.

"Hasta este fin de semana, casi tres meses después de que se anunciara la política, no se había llevado a cabo ninguna abordaje de estos buques. ¿Qué cambió en la acción específica que tuvo lugar?"