Gene Shalit, crítico de cine del programa Today durante mucho tiempo, muere a los 100 años
Gene Shalit, un crítico de cine y reportero de artes del programa Today durante más de cuatro décadas, conocido por su cabello esponjado, su enorme bigote tipo manillar y su afición por los juegos de palabras que provocaban risas nerviosas, ha fallecido. Tenía 100 años.
La familia de Shalit anunció la muerte el viernes a NBC News, diciendo en un comunicado que él "falleció pacíficamente hoy después de 100 años de una vida asombrosa".
Shalit se unió a Today como colaborador en 1970 y se convirtió en editor de artes en 1973, estableciéndose más tarde en su segmento, Critic's Corner. Cuando dejó el programa en 2010, era uno de los últimos críticos de cine de alto perfil en una red importante.
"Lo que resonaba más allá de su apariencia inusual era su increíble ingenio, su notable inteligencia. Pero no te lo imponía. Te divertía. Iluminaba y entretenía cualquier tema del que hablaba", escribió Guy Ludwig, productor de Shalit durante más de 20 años, en un ensayo.
No fue una coincidencia que los críticos de Chicago Roger Ebert y Gene Siskel pusieran en marcha su programa de reseñas de películas "thumbs-up, thumbs-down", Sneak Previews, a nivel nacional en PBS a finales de los años 70 y que el rival de Today en ABC, Good Morning America, contratara a Joel Siegel como su crítico de cine en 1981.
"Shalit fue fundamental en cambiar el equilibrio del poder crítico en América. Cuando comenzó su tiempo en 'Today', los periódicos y revistas eran las principales fuentes de reseñas de películas. Ahí es donde se encendía y moldeaba la opinión cinematográfica", escribió el Plain Dealer en 2010, llamando a Shalit "Daniel Boone con un corbata de moño y gafas de Groucho".
Shalit empezó como columnista de entretenimiento para la revista McCall's, eventualmente convirtiéndose en crítico de cine senior para Look magazine en 1968 y escribiendo para Ladies' Home Journal. Su popularidad en las revistas llevó a una oferta de NBC.
"Nadie en NBC lo había visto. Solo habían leído su trabajo. Así que él entró en la oficina de un ejecutivo y el ejecutivo lo miró y dijo: 'Señor Shalit, ¿alguna vez ha pensado en la radio?'", escribió Ludwig. "No sabían cómo reaccionaría el público ante alguien que lucía tan diferente de las personas que normalmente estaban en la televisión en 1967."
En el aire, Shalit era un crítico moderado. Sobre el clásico Stand By Me de 1986, dijo que era diferente de otras películas sobre la juventud "porque en lugar de asquearte, Stand by You es cautivador".
"Muchos críticos revelarán tanto del argumento de una película que destruyen la experiencia para el espectador... Yo simplemente no cuento la historia", le dijo a la Associated Press en 1993.
Le gustó Defiance protagonizada por Daniel Craig y Jude Law, llamándola "una vívida dramatización de uno de los puntos de inflexión titánicos de la historia". Pero llamó a Brokeback Mountain "exageradamente alabada, pero no por mí" y recibió condena de Glaad por llamar al personaje de Jake Gyllenhaal, Jack, un "depredador sexual". Shalit se disculpó.
Llamó a Frozen "muy genial". Dijo que el extraño título de The Men Who Stare at Goats se podía "escuchar balar", y su reseña de The Lovely Bones decía en parte: "No hay duda de ello".
Llamó a un remake de King Kong" tan ".
